“Een misdaadverslaggever zonder helikopter is als een darm zonder peristaltiek,” zo begon van Matthijs van Nieuwkerk de twee uur durende special De helikopter draait doorrrr over de imposante carrière van Peter R. de Vries. John van den Heuvel, vrienden noemen hem ook wel poephoofd, heeft vliegangst en hem zul je dan niet snel in een helikopter vinden. Geen wonder dat hij het op de ranglijst van misdaadverslaggevers moet afleggen tegen Peter R. de Vries. John gaf het eerlijk toe als tafelgast in het programma van Matthijs. Enige afgunst was wel op zijn gezicht te bespeuren over dat betere speur- en vliegwerk van Peter R. Er is namelijk geen misdaad waar hij verslag van doet zonder helikopter. Iemand bruut om het leven gebracht in de bossen bij Heerlen? Een criminele bende in Oss? Een meisje verdwenen op Aruba? Een ontvoering bij een bierbrouwer? Voor Peter zijn dat allemaal ideale gelegenheden om een helikoptertje te huren bij de lokale helikopterboer. Toegegeven het kenmerkende nasale stemgeluid komt beter tot zijn recht door de intercom van een helikopter dan in het echt. Peter R. vindt dat zelf tenminste en hij kan het weten; hij heeft immers in die helikopter ook een koptelefoon op waarin hij zijn eigen stem weer terughoort. Hij schijnt daarom thuis zelfs zo’n zelfde intercomsysteem te hebben aangelegd. Puur voor de liefhebberij.
Het was een mooie special en Matthijs liet, geheel tegen zijn gewoonte in, opvallend veel mensen uitpraten. De bijna twintig minuten durende compilatie met bijna alle heliktoptershots van Peter R. (inclusief bloopers) raakte een gevoelige snaar. Weinig mensen zullen het drooggehouden hebben. Maar wat ik wel miste was die ene kritische vraag. Ik bedoel, voegt het nou veel toe zo’n helikopter? Je kan natuurlijk ook wel gewoon een paar mooie shots van de omgeving van de plek des onheils maken. Gewoon vanaf de grond. Vanuit zo’n helikopter kan je iedereen wijsmaken dat je boven de bossen van Nunspeet vliegt maar ondertussen kan het net zo goed in Budel zijn. Wie ziet dat nou? Zeker met dat forse hoofd van De Vries dat pontificaal in beeld wordt gebracht. Ieder uitzicht naar hetgeen zich op de grond bevindt, wordt belemmerd.
Die vraag zou ik maar niet stellen in de buurt van Peter R. de Vries. De medewerkers die het hebben gedaan, zijn allemaal spoorloos verdwenen.